Ojo con las falsas creencias: especialistas alertan sobre mitos que aumentan el riesgo de cáncer de piel

A medida que avanza el verano y las temperaturas suben en todo Chile, aumenta también la exposición solar de la población, lo que eleva el riesgo de desarrollar cáncer de piel si no se toman las medidas de protección adecuadas. En este contexto, la doctora Isidora King, oncóloga radioterapeuta de Clínica IRAM, advierte que, “aunque este tipo de cáncer es uno de los más frecuentes a nivel mundial, persisten una serie de mitos o falsas creencias que pueden retrasar su detección y tratamiento oportuno”.

Uno de los mitos más extendidos es que el cáncer de piel solo afecta a personas mayores o con antecedentes familiares. “Si bien el riesgo aumenta con la edad y ciertos factores genéticos, cualquier persona puede desarrollar cáncer de piel, incluso jóvenes y personas sin antecedentes”, explica la especialista.

Según datos del Observatorio del Cáncer, en 2022 se diagnosticaron en Chile más de 800 casos nuevos de melanoma -la variante más agresiva- y se registraron alrededor de 290 muertes por melanoma, además de otros tipos de cáncer cutáneo, como carcinoma basocelular y espinocelular, que elevan considerablemente el número total de casos. En ese mismo año se estimaron aproximadamente 962 nuevos casos de melanoma y 753 muertes por cáncer de piel en total en el país.

Además, se ha observado que la mortalidad por cáncer de piel ha aumentado de forma significativa en la última década, reflejando la importancia de adoptar medidas preventivas eficaces y de promover la detección temprana.

A pesar de estas cifras, persisten múltiples mitos que dificultan la correcta percepción del riesgo entre la población. La doctora. King advierte que otro error frecuente es pensar que solo quienes tienen piel muy clara deben preocuparse. “Las personas de piel más oscura también pueden desarrollar cáncer de piel. Puede que sea menos frecuente, pero cuando aparece muchas veces se diagnostica en etapas más avanzadas, justamente por esta falsa creencia”.

La especialista también alerta sobre la idea de que usar protector solar elimina por completo el riesgo. “El protector solar es fundamental, pero no es una barrera absoluta. Debe aplicarse correctamente, reaplicarse y complementarse con otras medidas como evitar el sol en horarios de mayor radiación y usar ropa adecuada”, señala.

Asimismo, existe la percepción de que un lunar que no duele no es peligroso. “El cáncer de piel en sus etapas iniciales generalmente no produce dolor. Cambios en el tamaño, color, forma o bordes de un lunar, o la aparición de lesiones nuevas que no cicatrizan, son señales de alerta que deben ser evaluadas por un especialista”, enfatiza la oncóloga.

La detección precoz sigue siendo una de las principales herramientas para enfrentar el cáncer de piel. Cuando se diagnostica a tiempo, las probabilidades de curación son altas y los tratamientos suelen ser menos invasivos. Por eso, informarse, derribar mitos y consultar oportunamente ante cualquier cambio en la piel no solo es clave para la prevención, sino que puede marcar una diferencia decisiva en el pronóstico y la calidad de vida de las personas.

Conoce más sobre los mitos en torno al cáncer de piel y su tratamiento en este video.